PREVENCIÓN DEL FUEGO BACTERIANO

En tormenta bacteriana es la enfermedad bacteriana más grave de las rosáceas, causada por la bacteria Erwinia amylovora. Afecta a más de 150 especies vegetales, principalmente perales y manzanos, membrillos, nísperos y plantas ornamentales como el espino. Apareció por primera vez en Italia en 1991 y ahora está presente en la mayoría de las zonas productoras de fruta de pepita. Los síntomas causados por laErwinia amylovora implican a toda la planta a lo largo del ciclo vegetativo y son las siguientes:

•  Las flores y los brotes se marchitan y ennegrecen doblándose en forma de gancho.
•  Las partes leñosas presentan cancros que emiten gotas de exudado bacteriano; las ramas y troncos infectados, si se descortezan en las partes sanas, son rojo-oliváceos.

La propagación de la bacteria se produce principalmente a través del viento y la lluvia: la infección penetra en las plantas a través de heridas (hojas caídas, brotes rotos, lesiones diversas) y flores.

¿Cómo defenderse de esta peligrosa bacteria?

Para este tipo de infección, la prevención es mucho más importante que las medidas fitosanitarias; por lo tanto, la ley exige que se observen las siguientes medidas preventivas:

•  Vigilancia cuidadosa y constante de las plantas para detectar cualquier síntoma lo antes posible.
•  En caso de síntomas, eliminación inmediata de los órganos afectados (corte a 70 cm del síntoma, utilizando herramientas desinfectadas con sales de amonio cuaternario).
• Los residuos deben quemarse (la bacteria vive incluso en las ramas cortadas) y las plantas afectadas en el tallo deben arrancarse por completo.
• Gestión correcta del desarrollo de la planta: evitar desequilibrios nutricionales y podas excesivas.
• La eliminación manual de las floraciones secundarias (que son la vía más natural de penetración delErwinia amylovora).
• También es aconsejable instalar redes antigranizo y sistemas de riego bajo las copas de los árboles.
• Una vez seguidas estas medidas preventivas, también es posible proceder a intervenciones fitosanitarias complementarias, de nuevo de carácter preventivo (ya que no existen curas postinfección) a base de cobre.

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Un medio de prevención alternativo al cobre es el Bacillus subtilis. El género Bacillus pertenece al grupo de las PGPR (Plant Growth Promoting Rhizobacteria) y comprende especies de bacterias aisladas de la rizosfera con numerosas actividades beneficiosas. Ayudan a las plantas a superar el estrés del sistema aéreo y radicular causado por diversos hongos y bacterias, y promueven el crecimiento vegetal mediante la producción de fitohormonas.

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Están aprobados para su uso en agricultura ecológica, además de ser herramientas ideales para la agricultura de "residuo cero".