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FR La deficiencia de calcio en las plantas es un problema nutricional que puede tener consecuencias importantes en la calidad y la productividad de los cultivos. La podredumbre apical, el bitter pit (punteadura amarga), las desecaciones y los problemas de consistencia de los frutos son algunas de las manifestaciones que pueden asociarse a un suministro insuficiente de calcio en los tejidos vegetales.
Un aspecto particularmente importante es que la carencia no depende siempre de la cantidad total de calcio presente en el terreno. En determinadas condiciones, de hecho, el elemento puede estar presente pero no llegar en cantidad suficiente a los órganos que tienen mayor necesidad de él.
Por este motivo, en MS Biotech consideramos la gestión del calcio como parte de una estrategia nutricional más amplia, que debe tener en cuenta el cultivo, la fase fenológica, el riego y las condiciones ambientales.
Veamos cómo reconocer una deficiencia de calcio, cuáles pueden ser las causas y cómo prevenir sus consecuencias.
¿Para qué sirve el calcio en las plantas?
El calcio es un elemento esencial para el desarrollo de las plantas. Interviene en la formación y la estabilidad de las paredes celulares y contribuye a la estructura y la resistencia de los tejidos.
Por lo tanto, es especialmente importante que haya una disponibilidad adecuada durante las fases caracterizadas por un intenso crecimiento celular, como el desarrollo de nuevos tejidos y el crecimiento de los frutos.
El calcio interviene, además, en numerosos mecanismos fisiológicos y en los procesos mediante los cuales la planta percibe y responde a determinados estímulos ambientales.
Ya hemos profundizado en nuestro artículo dedicado “La importancia del calcio para las plantas” las principales funciones fisiológicas de este elemento. En este artículo queremos centrarnos, en cambio, en un problema más práctico: qué ocurre cuando el calcio no llega en cantidades suficientes a los tejidos vegetales.
Cómo reconocer una deficiencia de calcio en las plantas
Los síntomas pueden variar considerablemente en función del cultivo.
El calcio presenta una movilidad limitada dentro de la planta y se transporta principalmente a través del flujo transpiratorio. Por este motivo, los problemas pueden manifestarse sobre todo en los tejidos jóvenes y en los órganos que se caracterizan por una transpiración relativamente baja, como los frutos.
Entre los indicios que podemos observar se encuentran:
- necrosis de los tejidos jóvenes;
- deformaciones en las hojas;
- desarrollo reducido de los ápices vegetativos;
- problemas de firmeza de los frutos;
- sequías;
- divisiones;
- aparición de determinadas patologías.
Es importante no atribuir automáticamente todos los síntomas a una carencia de calcio. Un diagnóstico correcto debe tener en cuenta el estado nutricional del cultivo, las condiciones del suelo, la gestión del riego y cualquier otro factor de estrés que pueda existir.
¿Por qué puede faltar calcio incluso cuando está presente en el suelo?
Este es uno de los aspectos más interesantes desde el punto de vista agronómico.
Tener calcio en el terreno no significa necesariamente que cada órgano de la planta reciba una cantidad suficiente.
El transporte del calcio depende en gran medida del movimiento del agua a través de la planta. Por consiguiente, las condiciones que alteran la absorción radicular o el flujo transpiratorio pueden provocar problemas en la distribución de este elemento.
Una gestión irregular del riego, por ejemplo, puede alternar períodos de elevada disponibilidad hídrica con períodos de estrés, lo que hace que el suministro de calcio a los tejidos en crecimiento sea menos constante.
Las altas temperaturas, la elevada humedad, la salinidad, los problemas relacionados con los radicales y los desequilibrios entre los nutrientes también pueden influir en la situación.
Por este motivo, la gestión de la carencia de calcio no debería reducirse simplemente a la pregunta: “¿Cuánto calcio estoy ingiriendo?”.”
También debemos preguntarnos cuánto calcio es capaz de absorber realmente la planta y, sobre todo, de transportar a los órganos que lo necesitan.
Podredumbre apical del tomate y deficiencia de calcio
Uno de los ejemplos más conocidos es el podredumbre apical del tomate, fisiopatología caracterizada por la aparición de una área oscura y necrótica en la zona apical del fruto.
El problema está asociado a una disponibilidad insuficiente de calcio en los tejidos del fruto, pero no significa necesariamente que el terreno sea pobre en este elemento.
El estrés hídrico y las fuertes variaciones en la disponibilidad de agua pueden desempeñar un papel determinante.
Por eso, una estrategia adecuada debe tener en cuenta, al mismo tiempo, la nutrición con calcio y la gestión del riego.
Problemas similares pueden afectar también al pimiento y a otros cultivos hortícolas.
Mordedura amarga del manzano
Otra fisiopatía estrechamente relacionada con el aporte de calcio es la «butteratura amara», o «bitter pit», del manzano.
Se manifiesta a través de pequeñas depresiones en la superficie del fruto, a las cuales corresponden alteraciones de los tejidos subyacentes.
El problema puede hacerse especialmente evidente también durante el almacenamiento, lo que afecta a la calidad comercial y a la vida útil de la cosecha.
Por lo tanto, para las explotaciones frutícolas, la gestión adecuada del calcio no solo afecta a lo que ocurre en el campo, sino que también puede influir en el comportamiento de los frutos durante la fase poscosecha.
Firmeza, textura y conservación de la fruta
El papel estructural del calcio explica por qué este elemento es tan importante también para la calidad final del producto.
Los tejidos vegetales que se han desarrollado correctamente pueden presentar una mayor resistencia mecánica y una mejor consistencia.
En el caso de los productos destinados a la conservación y la comercialización, este aspecto reviste una importancia especial.
Por lo tanto, la nutrición cálcica debe considerarse no solo como un medio para prevenir determinadas afecciones fisiológicas, sino como parte de una estrategia orientada a la calidad global de la cosecha.
Cómo prevenir la deficiencia de calcio
La prevención comienza con una gestión agronómica equilibrada.
Antes de intervenir, es útil conocer las características del suelo y del cultivo mediante análisis y monitorizaciones periódicas. La gestión del agua también es fundamental: los riegos regulares ayudan a mantener un flujo más constante de agua y nutrientes hacia la planta.
También debemos prestar atención a los desequilibrios nutricionales. El exceso de algunos elementos puede interferir en la absorción y distribución de otros nutrientes.
En los cultivos y en las fases especialmente sensibles, podemos finalmente complementar la nutrición normal con aportes específicos de calcio.
Veratech Ca: nuestro apoyo a la nutrición cálcica
Para apoyar a los cultivos en las fases de mayor necesidad hemos desarrollado Veratech Ca, un fertilizante foliar líquido de la gama Veratech a base de cloruro de calcio, con óxido de calcio (CaO) soluble en agua al 15,6%.
Gracias a su formulación, Veratech Ca favorece la absorción del calcio a través de los tejidos y su traslocación dentro de la planta.
El producto está indicado en diversos cultivos para la prevención y el manejo de las fisiopatías asociadas con la deficiencia de calcio, entre ellas la mancha amarga del manzano, la podredumbre apical del tomate, el Tip Burn de las lechugas, la necrosis del ráquis, los desecamientos fisiológicos y el agrietamiento de los frutos.
El aporte de calcio también contribuye a la resistencia mecánica de los tejidos vegetales, a la firmeza de los frutos, a la crujencia de las hortalizas de hoja y a la conservabilidad de la producción.
Veratech Ca se utiliza por vía foliar y puede incluirse en el programa nutricional en función del cultivo y de la fase productiva, siguiendo siempre las dosis y modalidades de aplicación indicadas en la ficha técnica.
¿Cuándo intervenir con calcio?
Esperar la aparición evidente de una fisiopatología no representa necesariamente la mejor estrategia.
En los cultivos históricamente sujetos a problemas de disponibilidad de calcio, es preferible adoptar un enfoque preventivo, programando las intervenciones en las fases de mayor demanda.
Se debe prestar especial atención a la fase de desarrollo y engorde de los frutos, durante la cual una nutrición adecuada contribuye a la formación de tejidos consistentes y de calidad.
También es necesario vigilar las condiciones climáticas: los periodos caracterizados por temperaturas elevadas o fuertes variaciones en la disponibilidad hídrica pueden modificar la capacidad de la planta para distribuir correctamente el calcio.
Conclusiones
La carencia de calcio en las plantas es una problemática más compleja de lo que puede parecer. No depende exclusivamente de la cantidad del elemento presente en el terreno, sino también de la capacidad de la planta para absorberlo y transportarlo hacia los tejidos en crecimiento.
Pudrición apical, bitter pit, tip burn, desecaciones y agrietamientos son algunos de los problemas que pueden indicar una nutrición cálcica inadecuada.
Para nosotros en MS Biotech, la mejor estrategia parte por lo tanto de la prevención: una correcta gestión del riego, equilibrio nutricional, seguimiento del cultivo e intervenciones específicas en las fases de mayor necesidad.
Con Veratech Ca podemos integrar la nutrición a través de un aporte foliar específico de calcio, contribuyendo a sostener la consistencia, la resistencia y la calidad comercial de las producciones.
Para profundizar en todas las funciones fisiológicas de este elemento, también recomendamos la lectura de nuestro artículo detallado “La importancia del calcio para las plantas”.
Preguntas frecuentes sobre la deficiencia de calcio en las plantas
Cómo saber si una planta tiene deficiencia de calcio
Los síntomas pueden incluir necrosis de los tejidos jóvenes, deformaciones foliares, problemas en los ápices vegetativos y fisiopatías específicas de los frutos. Sin embargo, la manifestación varía según el cultivo y debe evaluarse junto con las condiciones agronómicas.
¿Cuáles son las principales fisiopatologías asociadas con la deficiencia de calcio?
Entre las más conocidas se encuentran la podredumbre apical del tomate y el pimiento, la bitter pit del manzano, el tip burn de las hortalizas de hoja y algunas formas de desecación y agrietamiento de los frutos.
¿Por qué el tomate tiene deficiencia de calcio aunque el suelo lo contenga?
Porque el problema puede depender de la distribución del calcio dentro de la planta y no necesariamente de su ausencia en el suelo. El estrés hídrico, las irregularidades en el riego y otros factores pueden limitar la llegada del calcio a los frutos.
¿Cuándo dar calcio a las plantas?
Depende del cultivo y del programa nutricional. En los cultivos propensos a las fisiopatías por carencia, por lo general es preferible adoptar una estrategia preventiva, interviniendo en las fases de mayor demanda en lugar de esperar a que aparezcan los síntomas.
¿Para qué sirve Veratech Ca?
Veratech Ca Es un fertilizante foliar líquido a base de cloruro de calcio, con un contenido de CaO soluble en agua del 15,6%. Está diseñado para aportar calcio a los cultivos y contribuir a la prevención y el tratamiento de las fisiopatías asociadas a su carencia, además de favorecer la consistencia y la conservación de los productos.
